Συμπληρώνονται δύο δεκαετίες από τη μοιραία αερομαχία του 2006, όταν ο σμηναγός της Πολεμικής Αεροπορίας έπεσε εν ώρα καθήκοντος κατά την αναχαίτιση τουρκικών μαχητικών στο Αιγαίο
Η αερομαχία δεν είναι ποτέ απλώς μια αποστολή. Είναι μια δοκιμασία που ισορροπεί ανάμεσα στο καθήκον, το ένστικτο και το πεπρωμένο. Όπως είχε πει ο Μάνφρεντ φον Ριχτχόφεν, ο θρυλικός «Κόκκινος Βαρώνος», «η αερομαχία απαιτεί την τελευταία σταγόνα αίματος, την τελευταία σταγόνα βενζίνης και τον τελευταίο παλμό της καρδιάς».
«Ο ουρανός δεν συγχωρεί»: Μια τελευταία αναχαίτιση
Μια φράση που μοιάζει να περιγράφει απόλυτα την τελευταία αποστολή του σμηναγού Κώστα Ηλιάκη, του «αετού της Κρήτης», ο οποίος στις 23 Μαΐου 2006 απογειώθηκε για την τελευταία του αναχαίτιση.
Για τον ίδιο, εκείνη η Τρίτη του Μαΐου έμοιαζε με κάθε άλλη ημέρα υπηρεσίας. Όμως σύντομα ενημερώθηκε ότι πρέπει να απογειωθεί άμεσα, καθώς τουρκικά μαχητικά είχαν παραβιάσει τον ελληνικό εναέριο χώρο.
Τα τουρκικά αεροσκάφη συνόδευαν ένα φωτογραφικό αεροσκάφος RF4, το οποίο σύμφωνα με τις εκτιμήσεις είχε πιθανή αποστολή τη φωτογράφιση των ελληνικών πυραύλων S-300 στην Κρήτη. Στην 115 Πτέρυγα Μάχης στη Σούδα σήμανε συναγερμός.
Ένα ζεύγος F-16 Block 52+ απογειώθηκε. Ανάμεσά τους και ο Κώστας Ηλιάκης, χωρίς φυσικά να γνωρίζει ότι κατευθυνόταν στην τελευταία του εμπλοκή. Την ίδια ώρα, αρκετά ναυτικά μίλια πριν από την Κάρπαθο, ο Τούρκος πιλότος Ιμπραήμ Χάλι, με F-16, συμμετείχε στη συνοδεία του RF4.
Η αερομαχία πάνω από την Κάρπαθο
Λίγο μετά τη 13:20, τα ελληνικά μαχητικά εντόπισαν τα τουρκικά αεροσκάφη κοντά στην Κάρπαθο και ξεκίνησε η διαδικασία αναγνώρισης και αναχαίτισης.
Ο Κώστας Ηλιάκης, ένας εξαιρετικός ιπτάμενος, ήταν από παιδί παθιασμένος με τα αεροπλάνα. Όταν έφτασε η ώρα των πανελλαδικών, η Σχολή Ικάρων ήταν η μοναδική του επιλογή.
Μετά την αποφοίτησή του, παρακολούθησε το Σχολείο Όπλων Τακτικής και στη συνέχεια το Πρόγραμμα Τακτικής Ηγεσίας. Το 2002 ήταν ένας από τους δέκα Έλληνες ιπτάμενους που στάλθηκαν στις ΗΠΑ για εκπαίδευση στα νέα τότε F-16 Block 52+.
Με ένα τέτοιο αεροσκάφος πετούσε εκείνη την Τρίτη, όταν ξεκίνησε η μοιραία εμπλοκή πάνω από την Κάρπαθο.
Τα τελευταία λόγια στον ασύρματο
Kαθώς πλησίαζε το φωτογραφικό RF4, σύμφωνα με τα ηχητικά ντοκουμέντα, ο Ηλιάκης δίνει εντολή στον συνάδελφό του να παραμείνει πίσω από τουρκικό μαχητικό και λίγο αργότερα ακούγονται τα τελευταία του λόγια προς το Κέντρο Επιχειρήσεων:
«“Κρόνος” ο 550 (Ηλιάκης) πηγαίνει για τον “χοντρό” (RF4). Είμαι πίσω του».
Ο δολοφονικός ελιγμός
Ο Ιμπραήμ Χάλι εκτελεί ξαφνικά έναν δολοφονικό ελιγμό, περνώντας πάνω από το F-16 του Ηλιάκη και χτυπώντας πιθανότατα με το φτερό του την καλύπτρα του ελληνικού μαχητικού.
Ο «αετός» της Κρήτης πεθαίνει ακαριαία. Το τουρκικό αεροσκάφος εισέρχεται σε περιδίνηση, έχοντας χάσει το φτερό του, όμως ο Χάλι καταφέρνει να εκτοξευτεί και να πέσει με αλεξίπτωτο στο Καρπάθιο Πέλαγος.
Ο δεύτερος Έλληνας πιλότος ενημερώνει άμεσα το Κέντρο Επιχειρήσεων, χωρίς ξεκάθαρη εικόνα, αναφέροντας:
«“Κρόνος” βλέπω φωτιά κατευθείαν μπροστά στα 20 μίλια σαν έκρηξη…»
Λίγο αργότερα επανέρχεται:
«“Κρόνος” έχουν τρακάρει δύο F-16 νότια της Καρπάθου»
Μια φράση που προκαλεί σοκ σε όλους τους εμπλεκόμενους.
Άμεσα, Ελλάδα και Τουρκία τίθενται σε κατάσταση alert. Η Ελληνική Πολεμική Αεροπορία απογειώνει 40 μαχητικά, ενώ η Τουρκία σηκώνει 80. Παράλληλα, ελληνική ομάδα ΟΥΚ φτάνει με ελικόπτερο στο σημείο της εμπλοκής.
Διάσωση στη θάλασσα
Λίγα μίλια πιο μακριά, το εμπορικό πλοίο με σημαία Παναμά «Gus Century» περισυλλέγει τον Τούρκο πιλότο από τη θάλασσα.
Λίγο αργότερα καταφθάνουν δύο ελικόπτερα διάσωσης, ένα ελληνικό και ένα τουρκικό.
Ο Ιμπραήμ Χάλι αρνείται την ελληνική βοήθεια και απειλεί με πιστόλι τους Έλληνες διασώστες. Την ίδια στιγμή, ο αρχηγός ΓΕΕΘΑ ναύαρχος Παναγιώτης Χηνοφώτης και ο Τούρκος ομόλογός του Χιλμί Οζκιόκ βρίσκονται σε επικοινωνία ώστε να αποτραπεί περαιτέρω κλιμάκωση.
Τελικά, οι Έλληνες διασώστες παραδίδουν τον Χάλι στους Τούρκους συναδέλφους τους, καταγράφοντας μάλιστα τις στιγμές σε βίντεο.
Το κράνος και η τελευταία ένδειξη
Λίγα 24ωρα αργότερα, δύο σάκοι από καραβόπανο παραδίδονται στην 115 Πτέρυγα Μάχης.
Μέσα στα ευρήματα βρίσκεται και το κράνος του σμηναγού Κώστα Ηλιάκη, το οποίο φέρει ρωγμή στο πίσω μέρος, μαζί με προσωπικά του αντικείμενα που επιβεβαιώνουν τον θάνατο του 36χρονου πιλότου, που από παιδί ονειρευόταν να γίνει Ίκαρος και να πετάξει στον ουρανό που τόσο αγάπησε.
Δείτε ντοκουμέντα για τον σμηναγό Κώστα Ηλικάκη από την εκπομπή της ΚΡΗΤΗ TV “Ήρωες”:
Ακολουθήστε μας στο Google News για να ενημερώνεστε για τα τελευταία νέα
