Δραματική εξάπλωση του ιού μέσα σε μόλις τρεις μήνες – Ένας άνθρωπος χάνει τη ζωή του κάθε 30 λεπτά, σύμφωνα με τον ΟΗΕ – Σε εξέλιξη έρευνες για νέα εμβόλια και θεραπείες
Ανεξέλεγκτες διαστάσεις λαμβάνει η επιδημία Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, η οποία έχει εξελιχθεί πλέον στη φονικότερη που έχει καταγραφεί στην ιστορία της χώρας.
Από τις 15 Μαΐου, όταν κηρύχθηκε επισήμως η επιδημία, μέχρι σήμερα έχουν χάσει τη ζωή τους 2.325 άνθρωποι, αριθμός που ξεπερνά πλέον τον απολογισμό της μεγάλης έξαρσης της περιόδου 2018-2020.
Τα στοιχεία αποτυπώνουν την εξαιρετικά γρήγορη εξάπλωση της νόσου. Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Δημόσιας Υγείας της χώρας, μέχρι την Κυριακή 16 Αυγούστου είχαν επιβεβαιωθεί 4.945 κρούσματα, με 101 νέες μολύνσεις να καταγράφονται μέσα σε μόλις 24 ώρες.
Ο επικεφαλής ανθρωπιστικών υποθέσεων του ΟΗΕ, Τομ Φλέτσερ, έχει περιγράψει με δραματικό τρόπο την κατάσταση, επισημαίνοντας ότι «η επιδημία σκοτώνει έναν άνθρωπο κάθε 30 λεπτά».
Πάνω από 2.000 θάνατοι μέσα σε τρεις μήνες
Η ταχύτητα με την οποία αυξάνεται ο αριθμός των θυμάτων προκαλεί έντονη ανησυχία στη διεθνή επιστημονική κοινότητα.
Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, η σημερινή έξαρση ξεπέρασε τους 2.000 νεκρούς μέσα σε περίπου τρεις μήνες. Για λόγους σύγκρισης, η καταστροφική επιδημία της Δυτικής Αφρικής την περίοδο 2014-2016 χρειάστηκε σχεδόν πέντε μήνες για να ξεπεράσει τους 1.000 θανάτους.
Ερευνητές εκτιμούν, πάντως, ότι ο ιός ενδέχεται να κυκλοφορούσε χωρίς να έχει εντοπιστεί ήδη από τον Φεβρουάριο.
Πρόκειται για τη 17η επιδημία Έμπολα στη ΛΔ Κονγκό από τότε που ανακαλύφθηκε ο ιός πριν από περίπου μισό αιώνα.
Η αντιμετώπισή της δυσχεραίνεται σημαντικά από τις πολυετείς ένοπλες συγκρούσεις, τις μετακινήσεις μεγάλων πληθυσμών και τις δυσκολίες πρόσβασης των υγειονομικών υπηρεσιών σε ορισμένες περιοχές.
Κρούσματα και εκτός Κονγκό
Αν και η συντριπτική πλειονότητα των περιστατικών καταγράφεται στη ΛΔ Κονγκό, ο ιός έχει ήδη περάσει τα σύνορα.
Μέχρι τις 12 Αυγούστου είχαν επιβεβαιωθεί 20 κρούσματα στην Ουγκάντα, ενώ δύο ασθενείς νοσηλεύτηκαν στη Γερμανία και ένα κρούσμα καταγράφηκε στη Γαλλία.
Οι εξελίξεις έχουν οδηγήσει αρκετές χώρες στην ενίσχυση των υγειονομικών ελέγχων και της επιτήρησης των ταξιδιωτών.
Τι έδειξε η νέα επιστημονική μελέτη
Νέα δεδομένα για την προέλευση της επιδημίας έφερε μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Medicine.
Ερευνητές από τη ΛΔ Κονγκό, την Ουγκάντα, το Βέλγιο και άλλες χώρες ανέλυσαν τη γενετική σύσταση δειγμάτων του ιού από 22 ασθενείς.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το στέλεχος που προκαλεί την τρέχουσα επιδημία είναι γενετικά διαφορετικό από προηγούμενες παραλλαγές του στελέχους Bundibugyo, οι οποίες είχαν καταγραφεί στις επιδημίες του 2007 και του 2012.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η σημερινή έξαρση πιθανότατα άρχισε από ένα νέο περιστατικό μετάδοσης από ζώο σε άνθρωπο και όχι από επανεμφάνιση του ιού που κυκλοφορούσε μεταξύ ανθρώπων σε προηγούμενη επιδημία.
Από τη στιγμή της αρχικής ζωονοσογόνου μετάδοσης, ωστόσο, η εξάπλωση φαίνεται ότι τροφοδοτείται κυρίως από τη μετάδοση μεταξύ ανθρώπων.
Η ζωική πηγή από την οποία ξεκίνησε η αλυσίδα μετάδοσης δεν έχει ακόμη προσδιοριστεί.
Αγώνας δρόμου για εμβόλιο
Ένα από τα σημαντικότερα προβλήματα στην αντιμετώπιση της συγκεκριμένης επιδημίας είναι ότι δεν υπάρχει προς το παρόν εγκεκριμένο εμβόλιο ειδικά για το στέλεχος Bundibugyo.
Αρκετές ερευνητικές ομάδες, ωστόσο, εργάζονται ήδη πάνω σε υποψήφια εμβόλια.
Μεταξύ αυτών βρίσκεται πρόγραμμα του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, το οποίο βασίζεται στην ίδια τεχνολογική πλατφόρμα που είχε χρησιμοποιηθεί για το εμβόλιο της AstraZeneca κατά της Covid-19.
Η βρετανική ρυθμιστική αρχή φαρμάκων έχει εγκρίνει την έναρξη των πρώτων κλινικών δοκιμών σε ανθρώπους.
Παράλληλα, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας χρηματοδοτεί κλινική δοκιμή στη ΛΔ Κονγκό, προκειμένου να αξιολογηθεί κατά πόσο δύο υπάρχουσες αντιιικές θεραπείες μπορούν να αυξήσουν τις πιθανότητες επιβίωσης των ασθενών.
Αυστηρότερα μέτρα στα σύνορα
Η ραγδαία επιδείνωση της κατάστασης έχει προκαλέσει κινητοποίηση και εκτός Αφρικής.
Χώρες έχουν προχωρήσει σε αυστηρότερους ταξιδιωτικούς και υγειονομικούς ελέγχους, ενώ το Μπαχρέιν ανέστειλε για 30 ημέρες την είσοδο ξένων ταξιδιωτών που προέρχονται από το Νότιο Σουδάν, τη ΛΔ Κονγκό και την Ουγκάντα.
Η Ρουάντα έχει επίσης επιβάλει περιορισμούς για ταξιδιώτες που είχαν βρεθεί πρόσφατα στη ΛΔ Κονγκό.
Στις ΗΠΑ, ταξιδιώτες που έχουν επισκεφθεί τη ΛΔ Κονγκό εντός των 21 ημερών πριν από την αναχώρησή τους αντιμετωπίζουν περιορισμούς στην επιβίβαση σε εμπορικές πτήσεις με προορισμό τη χώρα.
Την ίδια ώρα, κυβερνήσεις στην Ασία ενισχύουν τους συνοριακούς υγειονομικούς ελέγχους και την ετοιμότητα των μηχανισμών καραντίνας, καθώς η διεθνής κοινότητα επιχειρεί να αποτρέψει μια ευρύτερη εξάπλωση της επιδημίας.
Πηγή: neakriti.gr
Ακολουθήστε μας στο Google News για να ενημερώνεστε για τα τελευταία νέα
