Αρκεί να εστιάζουμε αποκλειστικά στη σωματική μας υγεία

Σύμφωνα με μια νέα μελέτη

Όταν πρόκειται για τη γήρανση και την υγιεινή διαβίωση, συχνά μας δίνουν τις ίδιες συμβουλές: να τρώμε καλύτερα, να ασκούμαστε καθημερινά και να κοιμόμαστε περισσότερο.

Ωστόσο, σύμφωνα με μια νέα μελέτη, το να εστιάζουμε αποκλειστικά στη σωματική μας υγεία δεν αρκεί για να επιτύχουμε μακροζωία.

Οι ερευνητές εξέτασαν την βέλτιστη ευημερία των ηλικιωμένων, την οποία ορίζουν ως την ύπαρξη κοινωνικής υποστήριξης, τη θετική αντίληψη για τη γήρανση, τη σωματική και ψυχική υγεία, την ευτυχία και την ικανοποίηση από τη ζωή, καθώς και την ικανότητα να εκτελούν καθημερινές δραστηριότητες χωρίς σοβαρούς περιορισμούς.

«Η μελέτη μας σε πάνω από 8.000 ηλικιωμένους ενήλικες διαπίστωσε ότι πολλοί από αυτούς που δεν είχαν βέλτιστη ευεξία στην αρχή της μελέτης κατάφεραν να την ανακτήσουν μέσα σε μόλις τρία χρόνια», δήλωσε στο CNNi η Δρ. Mabel Ho, συν-συγγραφέας της μελέτης, αναφερόμενη στο 1 στους 4 ηλικιωμένους ενήλικες των οποίων η υγεία βελτιώθηκε σημαντικά.

«Αυτά τα ευρήματα αμφισβητούν την αντίληψη ότι η ευεξία μειώνεται αναπόφευκτα με την ηλικία και υπογραμμίζουν το δυναμικό για θετικές αλλαγές σε μεταγενέστερη ηλικία», λέει.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό PLOS One, ήταν μια δευτερεύουσα ανάλυση των δεδομένων που συλλέχθηκαν από την Καναδική Διαχρονική Μελέτη για τη Γήρανση.

«Αυτά τα ευρήματα ισχύουν για ηλικιωμένους 60 ετών και άνω που δεν βρίσκονται επί του παρόντος σε βέλτιστη υγεία ή ευεξία», δήλωσε η Δρ. Esme Fuller-Thomson, συν-συγγραφέας της μελέτης.

«Η μελέτη προσφέρει ελπίδα και πρακτικές πληροφορίες για τους ηλικιωμένους, τους φροντιστές και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, δείχνοντας ότι με τη σωστή υποστήριξη και τις σωστές επιλογές στον τρόπο ζωής, πολλοί ηλικιωμένοι μπορούν να ανακτήσουν ένα υψηλό επίπεδο ευημερίας, ακόμη και μετά από μια περίοδο υποβάθμισής της».

Αλλαγή του τρόπου ζωής

Το 2023, περίπου 93% των ενηλίκων ηλικίας 65 ετών και άνω στις Ηνωμένες Πολιτείες ανέφεραν ότι είχαν τουλάχιστον μία χρόνια ασθένεια, όπως καρδιακή νόσο και διαβήτη.

Αν και δεν μπορούν να αποφευχθούν όλες οι χρόνιες παθήσεις, πολλές μπορούν να προληφθούν με την αλλαγή του τρόπου ζωής.

«Τα άτομα που ξεκίνησαν με ισχυρή ψυχολογική και συναισθηματική ευεξία είχαν σχεδόν πέντε φορές περισσότερες πιθανότητες να επιτύχουν βέλτιστη συνολική υγεία μέχρι το τέλος της μελέτης», δήλωσε η Ho, απόφοιτος διδακτορικού προγράμματος στο Ινστιτούτο για τον Κύκλο Ζωής και τη Γήρανση του Πανεπιστημίου του Τορόντο.

Τα αποτελέσματα «υπογράμμισαν επίσης την κρίσιμη επίδραση των υποστηρικτικών σχέσεων, των κοινωνικοοικονομικών συνθηκών και των υγιεινών επιλογών τρόπου ζωής, όπως η τακτική σωματική δραστηριότητα, η αποφυγή του καπνίσματος και ο καλός ύπνος», πρόσθεσε.

Ολιστική προσέγγιση

Σωματικά, υπάρχουν τρεις βασικές αλλαγές στον τρόπο ζωής που μπορούμε να εφαρμόσετε για να επιτύχουμε υγιή γήρανση: άσκηση, ύπνος και διατροφή.

Ενώ όμως αυτές οι συμπεριφορές είναι σημαντικές, δεν θα είναι εξίσου αποτελεσματικές αν δεν αντιμετωπίσουμε επίσης ζητήματα μοναξιάς και διατήρησης θετικών σχέσεων.

Οι ενήλικες 50 ετών και άνω που νιώθουν χρόνια μοναξιά έχουν 56% υψηλότερο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου σε σύγκριση με τους ενήλικες που βρίσκονται χαμηλότερα στην κλίμακα της μοναξιάς, σύμφωνα με προηγούμενη έρευνα του CNNi.

Η μείωση του στρες και η συχνή κοινωνικοποίηση συσχετίστηκαν επίσης με βελτίωση της γνωστικής λειτουργίας σε ενήλικες που βιώνουν την πρώιμη φάση της νόσου του Αλτσχάιμερ.

«Η καλλιέργεια ισχυρών κοινωνικών δεσμών είναι ουσιαστικό συστατικό της συνολικής ευεξίας.

Αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως η διακοπή του καπνίσματος και η αντιμετώπιση προβλημάτων ύπνου όπως η αϋπνία, μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε σημαντικές βελτιώσεις στην υγεία», δήλωσε η Fuller-Thomson, διευθύντρια του Ινστιτούτου για τον Κύκλο Ζωής και τη Γήρανση.

«Εστιάζοντας σε αυτά τα βασικά ζητήματα, οι ηλικιωμένοι ενήλικες μπορεί να είναι σε θέση να αναπτύξουν ανθεκτικότητα και να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής τους, ακόμη και όταν αντιμετωπίζουν υπάρχοντα προβλήματα υγείας», συμπλήρωσε.

Ποτέ δεν είναι αργά

Η μελέτη υπογραμμίζει ότι είναι ευκολότερο για τους νεότερους ενήλικες να επιτύχουν τη βέλτιστη ευημερία, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι οι ηλικιωμένοι δεν μπορούν.

«Η μελέτη μας δείχνει ότι η ευημερία στην τρίτη ηλικία δεν είναι στατική.

Πολλοί ηλικιωμένοι μπορούν να ανακάμψουν και να επανακτήσουν τη βέλτιστη υγεία τους, ακόμη και μετά από αναποδιές», δήλωσε ο Ho.

«H γήρανση μπορεί να περιλαμβάνει περιόδους ανάπτυξης και ανανεωμένης ευημερίας, όχι μόνο απώλειας».

Πηγή: cnn.gr