Εργαζόμενοι καταφεύγουν σε ξενοδοχεία με δωμάτια – κάψουλες για να αποφεύγουν τις μετακινήσεις

Το 43% των Βρετανών εργαζομένων που μετακινούνταν για τη δουλειά τους

Ευκαιρία για ένα είδος καταλύματος που έως πρότινος συναντούσε κανείς κυρίως στην Ασία, φέρνει η εντολή για επιστροφή στο γραφείο που δίνουν οι μεγάλες επιχειρήσεις στους υπαλλήλους τους. Βρετανοί εργαζόμενοι που μετακόμισαν μακριά από το Λονδίνο την εποχή της πανδημίας και της τηλεργασίας, καταφεύγουν τώρα σε ξενοδοχεία με δωμάτια – κάψουλες, για να αποφεύγουν τις πολύωρες και ακριβές μετακινήσεις κατά τη διάρκεια της εβδομάδας.

Ένα τέτοιο ξενοδοχείο άνοιξε πρόσφατα στο Piccadilly Circus, στην καρδιά του Λονδίνου. Το Zedwell Capsule Hotel, ένα brand φιλοξενίας που ανήκει στην Criterion Capital, ξεκίνησε να λειτουργεί τον Σεπτέμβριο. Εκεί, ο πελάτης μπορεί να κοιμηθεί σε μια από τις σχεδόν 1.000 κάψουλες, αντί 40 λιρών (σχεδόν 46 ευρώ) το βράδυ. Με ένα μέτρο πλάτος, δύο μέτρα μήκος και ύψος μόλις ενός μέτρου, αυτά είναι πιθανότατα τα μικρότερα δωμάτια ξενοδοχείου που μπορεί να βρει κανείς στο Λονδίνο.

Έρχονται να καλύψουν μια πολύ πραγματική ανάγκη στο κεντρικό Λονδίνο, όπου το μέσο κόστος μια διανυκτέρευσης σε ξενοδοχείο είναι 265 λίρες (303 ευρώ), πολύ υψηλότερο από τα 125 ευρώ που κοστίζει η διανυκτέρευση σε ένα μέσο ξενοδοχείο στην Ευρώπη.

Μια μελέτη του 2021 διαπίστωσε ότι ο πληθυσμός του Λονδίνου μειώθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Ο αριθμός των εργαζόμενων Λονδρέζων μειώθηκε κατακόρυφα, κατά 210.000, έως τον Νοέμβριο του 2020, καθώς οι ευέλικτες μορφές εργασίας επέτρεψαν σε περισσότερους Βρετανούς να μετακομίσουν εκτός της πόλης, όπου το κόστος της στέγασης ήταν σαφώς χαμηλότερο.

Η τάση συνεχίστηκε και έως το 2022, το 43% των Βρετανών εργαζομένων που μετακινούνταν για τη δουλειά τους ζούσαν τουλάχιστον 30 λεπτά μακριά από τον χώρο εργασίας τους. Επρόκειτο για μια παγκόσμια τάση, αφού έρευνα της εποχής διαπίστωσε ότι το 41% των ανθρώπων σε όλο τον κόσμο σχεδίαζαν να μετακομίσουν σε πιο μακρινές περιοχές σε ορίζοντα δύο ετών, όπως σημειώνει το CNBC.

Όμως το 2025, μερικές από τις μεγαλύτερες εταιρείες του πλανήτη κάλεσαν τους υπαλλήλους τους να επιστρέψουν στο γραφείο. Στο Λονδίνο, πολυεθνικές από την HSBC έως την JP Morgan, και από την Amazon έως τη Salesforce, έδωσαν τέλος την τηλεργασία.

Στο πλαίσιο αυτό, η βασική κατηγορία πελατών του Zedwell είναι νεαροί επαγγελματίες και εργαζόμενοι που δουλεύουν με υβριδικό μοντέλο (κάποιες μέρες στο γραφείο, κάποιες μέρες στο σπίτι), οι οποίοι χρειάζονται μια «βάση» στο Λονδίνο μέσα στην εβδομάδα. Για όσους έρχονται στο κέντρο του Λονδίνου από μέρη στα οποία δεν φτάνει το μετρό, το κόστος του ξενοδοχείου είναι συχνά χαμηλότερο από το κόστος της μετακίνησης, λέει στο CNBC η Halima Aziz, υπεύθυνη για τα ξενοδοχεία της Criterion.

Πρακτικά, η Criterion φιλοδοξεί να καλύψει το κενό ανάμεσα στα φθηνά hostels, που δεν είναι ελκυστικά για τους νεαρούς επαγγελματίες, και τα οικονομικά ξενοδοχεία. «Βρήκαμε αυτό το ενδιάμεσο ανάμεσα στα δύο. Δεν είμαστε ένα φθηνό hostel. Δεν χρεώνουμε 15 λίρες για να δώσουμε ένα κρεβάτι – κουκέτα σε ένα μεταλλικό δωμάτιο», εξηγεί. «Όταν αποφασίσαμε να μπούμε στις κάψουλες, πραγματικά εμπνευστήκαμε από την Ασία και η ιδέα της κάψουλας γεννήθηκε στην Ιαπωνία ως απάντηση σε πιέσεις παρόμοιες με αυτές που αντιμετωπίζουμε στο Λονδίνο».

Στην Ιαπωνία, το πρώτο ξενοδοχείο με δωμάτια – κάψουλες χτίστηκε στην πόλη της Οσάκα το 1979, κυρίως για να χρησιμεύσει ως μια οικονομική επιλογή διανυκτέρευσης για τους μισθωτούς που εργάζονταν μέχρι αργά και προτιμούσαν να βγαίνουν στα μπαρ, παρά να ξοδεύουν περισσότερα χρήματα για τη μετακίνηση στο σπίτι. Τον τελευταίο καιρό, τέτοια ξενοδοχεία κάνουν την εμφάνισή τους και στη Νέα Υόρκη, αλλά και σε πόλεις της Ισπανίας, η οποία μαστίζεται από έντονη στεγαστική κρίση.