Η πυρηνική βιομηχανία αναμένεται να θέσει σε λειτουργία 15 αντιδραστήρες παγκοσμίως το 2026

Μόνο δύο νέοι αντιδραστήρες τέθηκαν σε λειτουργία φέτος μέχρι τον Νοέμβριο και επτά έκλεισαν

Η πυρηνική βιομηχανία αναμένεται να θέσει σε λειτουργία 15 αντιδραστήρες παγκοσμίως το 2026, εν μέσω μεγάλης αύξησης, μετά τη μείωση της συνολικής ισχύος κατά 1,1 γιγαβάτ φέτος, σύμφωνα με την BloombergNEF.

Σημειώνεται ότι, μόνο δύο νέοι αντιδραστήρες τέθηκαν σε λειτουργία φέτος μέχρι τον Νοέμβριο και επτά έκλεισαν. Περίπου 12 γιγαβάτ ισχύος σχάσης θα προστεθούν το 2026, συμπεριλαμβανομένου του εργοστασίου Palisades στο Μίσιγκαν, το οποίο αναβιώνει. Ωστόσο, πιθανότατα θα χρειαστούν αρκετά χρόνια μέχρι να ολοκληρωθούν νέα παραδοσιακά πυρηνικά έργα.

Περισσότεροι από 50 νέοι αντιδραστήρες αναμένεται να τεθούν σε λειτουργία παγκοσμίως από το 2027 έως το 2030, ένας σημαντικός αριθμός για έναν κλάδο που έχει παραμείνει σε μεγάλο βαθμό στάσιμος αυτόν τον αιώνα.

Πάντως αξίζει να σημειωθεί ότι, όλη αυτή η ηλεκτρική ενέργεια δεν θα είναι αρκετή για να καλύψει τη ραγδαία αυξανόμενη ζήτηση, ειδικά από τα κέντρα δεδομένων που απαιτούνται για την τροφοδοσία της τεχνητής νοημοσύνης.

Ενώ η κυβέρνηση Τραμπ έχει ανακοινώσει μια σειρά εκτελεστικών διαταγμάτων και ρυθμιστικών αλλαγών με στόχο την προώθηση της ευρύτερης χρήσης της σχάσης, τα πυρηνικά εργοστάσια μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να σχεδιαστούν και να κατασκευαστούν και συχνά αντιμετωπίζουν σημαντικές καθυστερήσεις και υπερβάσεις κόστους.

«Προβλέπουμε ένα σενάριο σταθερής και διαρκούς αύξησης της πυρηνικής ισχύος και παραγωγής», έγραψε στην έκθεση ο Chris Gadomski, επικεφαλής αναλυτής πυρηνικής ενέργειας της BNEF, «αν και αναγνωρίζουμε ότι τα έργα σπάνια, αν όχι ποτέ, προχωρούν νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα», πρόσθεσε.

Υπάρχουν 417 αντιδραστήρες σε λειτουργία παγκοσμίως, με χωρητικότητα περίπου 377 γιγαβάτ. Ο κλάδος αναβιώνει τα τελευταία χρόνια, αρχικά λόγω του αυξανόμενου ενδιαφέροντος για τους αντιδραστήρες ως μέσο καταπολέμησης της κλιματικής αλλαγής και, πιο πρόσφατα, ως μέσο τροφοδοσίας των κέντρων δεδομένων. Ένα γιγαβάτ αντιστοιχεί συνήθως σε περίπου έναν παραδοσιακό αντιδραστήρα.

Μόνο στις ΗΠΑ, τα κέντρα δεδομένων αναμένεται να χρειαστούν έως και 106 γιγαβάτ ισχύος έως το 2035, από 35 γιγαβάτ το 2024, σύμφωνα με την BNEF. Ωστόσο, δεν είναι σαφές εάν αυτή η ζήτηση θα καλυφθεί από τον «αργοκίνητο» πυρηνικό κλάδο.

«Εκτός αν η πυρηνική βιομηχανία ανταποκριθεί γρήγορα, αυτή η ευκαιρία ενδέχεται να χαθεί υπέρ των ορυκτών καυσίμων και των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας», έγραψε ο Gadomski.