Στον Δακτύλιο της Φωτιάς είναι συγκεντρωμένα το 75% των ενεργών ηφαιστείων του κόσμου
Επιστήμονες υποστηρίζουν ότι ο σεισμός που συγκλόνισε τη Ρωσία στις 30 Ιουλίου, ένας από τους μεγαλύτερους που έχουν καταγραφεί ποτέ, θα μπορούσε να προκαλέσει ηφαιστειακές εκρήξεις κατά μήκος του Δακτυλίου της Φωτιάς, της αλυσίδας ηφαιστείων μήκους 40.000 χιλιομέτρων που εκτείνεται γύρω από τον Ειρηνικό Ωκεανό.
Αν ολόκληρη αυτή η ηφαιστειακή αλυσίδα μπορούσε να εκραγεί ταυτόχρονα, τα αποτελέσματα θα είναι απολύτως καταστροφικά. Ο Δακτύλιος της Φωτιάς φιλοξενεί πάνω από 425 ηφαίστεια, που αποτελούν το 75% όλων των ενεργών ηφαιστειακών περιοχών της Γης. Αυτά περιλαμβάνουν μερικά από τα μεγαλύτερα ηφαίστεια του κόσμου, όπως το όρος της Αγίας Ελένης στις ΗΠΑ, το όρος Φούτζι στην Ιαπωνία και το Κρακατόα στον πορθμό της Σούνδας.
Ο ηφαιστειολόγος στο Πανεπιστήμιο της Ουψάλα Βαλεντίν Τρολ, δηλώνει στην Daily Mail ότι οι επιπτώσεις αυτών των συνδυασμένων εκρήξεων κυμαίνονται από «τοπική πτώση τέφρας και συναφή προβλήματα υποδομών έως προβλήματα στην εναέρια κυκλοφορία και μακροπρόθεσμα κλιματικά προβλήματα λόγω των μεγάλων ποσοτήτων σωματιδίων που εκπέμπονται στην ατμόσφαιρα».
«Αν αυτό συμβεί, κάτι που δεν είναι πολύ πιθανό αυτή τη στιγμή, θα μπορούσε να πάρει τη μορφή ενός ηφαιστειακού χειμώνα για αρκετά χρόνια μετά τις εκρήξεις», προσθέτει ο καθηγητής Τρολ.
Τα τελευταία χρόνια, οι γεωλόγοι έχουν εντοπίσει μια σειρά περιπτώσεων όπου σεισμοί φαίνεται να έχουν προκαλέσει ηφαιστειακές εκρήξεις. Λίγες ώρες μετά τον σεισμό της 30ής Ιουλίου παρατηρήθηκε εκρηκτική δραστηριότητα στα ηφαίστεια Κλιουτσέφσκι και Κρασενίνικοφ στην Καμτσάτκα της Ρωσίας.
Τι θα συνέβαινε σε περίπτωση ταυτόχρονων εκρήξεων
Αν ένα σεισμικό γεγονός είναι αρκετά μεγάλο για να αποσταθεροποιήσει τους μαγματικούς θαλάμους και να προκαλέσει εκρήξεις ηφαιστείων σε όλο το μήκος του Δακτυλίου της Φωτιάς, τα αποτελέσματα θα ήταν καταστροφικά – όχι μόνο για όσους βρίσκονται σε άμεση γειτνίαση με ένα ηφαίστειο, αλλά και για ολόκληρο τον κόσμο.
Οι ηφαιστειακές εκρήξεις ταξινομούνται σύμφωνα με τον Δείκτη Ηφαιστειακής Εκρηκτικότητας (Volcanic Explosivity Index ή VEI), όπου to VEI 1 αντιστοιχεί σε 10.000 κυβικά μέτρα υλικού που εκτοξεύεται στον αέρα. Κάθε επόμενο VEI αντιστοιχεί σε 10 φορές περισσότερο υλικό που εκτοξεύεται από την έκρηξη.
Η μεγαλύτερη έκρηξη που έχει καταγραφεί ποτέ, με VEI 7, ήταν αυτή του όρους Ταμπόρα το 1815, η οποία εκτόξευσε 160 κυβικά χιλιόμετρα υλικού στην ατμόσφαιρα και ακούστηκε σε απόσταση άνω των 2.600 χλμ. Τα τελευταία 10.000 χρόνια έχουν σημειωθεί μόνο 13 εκρήξεις με VEI 7, εκ των οποίων οι 11 έλαβαν χώρα στον Δακτύλιο της Φωτιάς.
Σε περίπτωση έκρηξης ολόκληρου του Δακτυλίου της Φωτιάς, οι άνθρωποι που ζουν σε όλο τον κόσμο θα πληγούν από εκρήξεις αυτής της κλίμακας. Όσοι ζουν κοντά σε αυτές τις εκρήξεις θα κινδυνεύουν από πτώση βράχων, τοξικά αέρια, θανατηφόρες κατολισθήσεις και καυτές πυροκλαστικές ροές. Με τον Δακτύλιο της Φωτιάς να διασχίζει 15 χώρες, αυτές οι εκρήξεις θα έχουν αναμφίβολα τεράστια καταστροφική επίδραση σε τοπικό επίπεδο.
Ωστόσο, οι πιο μακροχρόνιες και επικίνδυνες επιπτώσεις θα γίνουν αισθητές σε παγκόσμια κλίμακα. Κατά την έκρηξη των ηφαιστείων, εκτοξεύονται τεράστιες ποσότητες θείου και σκόνης στην ανώτερη ατμόσφαιρα, οι οποίες μπορούν να εμποδίσουν την ηλιακή ακτινοβολία για χρόνια μετά την αρχική έκρηξη.
Μετά την έκρηξη του όρους Ταμπόρα, οι θερμοκρασίες στον βόρειο ημισφαίριο έπεσαν κατά 0,5 °C, οδηγώντας σε ένα «έτος χωρίς καλοκαίρι». Εάν εκραγεί ολόκληρος ο Δακτύλιος της Φωτιάς, τα αποτελέσματα θα είναι ακόμη πιο έντονα. «Θα περίμενα δύο έως πέντε χρόνια μετα-εκρηκτικών επιπτώσεων με μέση μείωση της θερμοκρασίας που θα μπορούσε να φτάσει έως και 1°C», σημειώνει ο καθηγητής Τρολ.
«Τα καλοκαίρια θα ήταν υγρά και κρύα, και οι καλλιέργειες δεν θα αναπτύσσονταν καθόλου για μερικά χρόνια. Στην Ευρώπη, πιθανότατα θα αγοράζαμε τρόφιμα από αλλού, αλλά οι λιγότερο ευνοημένες περιοχές θα μπορούσαν να πεινάσουν», λέει.
Ωστόσο, η ανθρωπότητα θα γλίτωνε από το ενδεχόμενο ενός παγκόσμιου χειμώνα, που θα την οδηγούσε σε εξαφάνιση. Όπως δηλώνει ο Δρ. Τζόναθαν Πολ, γεωλόγος στο Royal Holloway του Πανεπιστημίου του Λονδίνου, «ο παγκόσμιος χειμώνας πριν από περίπου 65 εκατομμύρια χρόνια που εξόντωσε τους δεινόσαυρους προκλήθηκε από την πτώση ενός μετεωρίτη που απελευθέρωσε ενέργεια τρισεκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από την ενέργεια που θα απελευθέρωνε η έκρηξη όλων των ηφαιστείων του Δακτυλίου της Φωτιάς».
Πόσο πιθανό είναι να συμβεί αυτό
Ευτυχώς, δεν υπάρχει σχεδόν καμία πιθανότητα να συμβεί κάτι τέτοιο στην πραγματικότητα, καθώς θα χρειαζόταν ένας σεισμός αποκαλυπτικής κλίμακας για να προκαλέσει εκρήξεις σε ολόκληρο τον Δακτύλιο της Φωτιάς.
«Ο Δακτύλιος της Φωτιάς είναι τεράστιος, ενώ οι άμεσες επιπτώσεις ενός σεισμού είναι αρκετά τοπικές, σε ακτίνα περίπου 100 χλμ.», καθησυχάζει ο Δρ. Πολ.
Τα τελευταία 100 χρόνια, έχουν συμβεί τρεις ή τέσσερις σεισμοί μεγάλης έντασης, αλλά έχουν επηρεάσει μόνο περιστασιακά κάποια ηφαίστεια που βρίσκονται πολύ κοντά στο επίκεντρό τους.
Επιπλέον, δεν είναι όλα τα ηφαίστεια σε κατάσταση ετοιμότητας, ώστε να ενεργοποιηθούν από ένα σεισμικό γεγονός. Η ηφαιστειακή δραστηριότητα απαιτεί μήνες, αν όχι χρόνια, συσσώρευσης για να αποθηκευτεί αρκετή πίεση στους θαλάμους μάγματος ώστε να είναι έτοιμοι για έκρηξη. Οι επιστήμονες πιστεύουν επομένως ότι οι σεισμοί μπορούν να προκαλέσουν εκρήξεις μόνο αν το ηφαίστειο βρίσκεται ούτως ή άλλως σε κατάσταση
Πηγή: cnn.gr
Ακολουθήστε μας στο Google News για να ενημερώνεστε για τα τελευταία νέα
