Βαρδής Βαρδινογιάννης: «Να προσέχετε και να ενδιαφέρεστε για τον διπλανό σας» – Η ζωή και το έργο του Κρητικού εφοπλιστή

Το τελευταίο διάστημε αντιμετώπιζε προβλήματα υγείας που τον ταλαιπωρούσαν, ενώ η κατάστασή του επιβαρύνθηκε περαιτέρω μετά από το θάνατο της συζύγου του, Μαριάννας

Πέθανε σε ηλικία 91 ετών ο Κρητικός, Βαρδής Βαρδινογιάννης, ένας από τους μεγαλύτερους επιχειρηματίες και εφοπλιστές στη χώρα μας, μία έντονη και πληθωρική προσωπικότητα, με σημαντικό κοινωνικό και εργασιακό αποτύπωμα και φιλανθρωπική δράση εντός και εκτός Ελλάδος.

Το τελευταίο διάστημε αντιμετώπιζε προβλήματα υγείας που τον ταλαιπωρούσαν, ενώ η κατάστασή του επιβαρύνθηκε περαιτέρω μετά από το θάνατο της συζύγου του, Μαριάννας.

Κρατώντας στα χέρια το τιμόνι της Motor Oil, ως Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της επί σχεδόν πέντε δεκαετίες, ο Βαρδής Βαρδινογιάννης είχε θεσμική υπόσταση, όχι μόνο σε επιχειρηματικό, αλλά και σε κοινωνικοπολιτικό επίπεδο. Με την έννοια του εκπεμπόμενου σεβασμού προς το πρόσωπό του. Στοιχείο που, αν μη τι άλλο, του προσδίδει αυξημένη και πολυεπίπεδη επιδραστικότητα.

Ο Βαρδής Βαρδινογιάννης γεννήθηκε τον Δεκέμβριο του 1933 στην Επισκοπή Ρεθύμνου και είναι το πέμπτο από τα οκτώ παιδιά -Παύλος, Αμαλία, Σήφης, Νίκος, Γιώργος, Θεόδωρος και Ελένη- του Ιωάννη Βαρδινογιάννη και της Χρυσής Θεοδωρουλάκη.

Ακολουθώντας την παράδοση της οικογένειας, ο Βαρδής Βαρδινογιάννης επέλεξε μια καριέρα στο ναυτικό και μπήκε στη Σχολή Ναυτικών Δοκίμων, από την οποία αποφοίτησε το 1955.

Η καριέρα του στο Πολεμικό Ναυτικό ήταν όμως σύντομη λόγω της αντιστασιακής του δράσης και η καριέρα του πήρε άλλη τροπή.

Γνώρισε τη σύντροφο της ζωής του σε νεαρή ηλικία σε φιλικό σπίτι στον Πειραιά και λίγο καιρό αργότερα παντρεύτηκαν. Η ίδια η Μαριάννα Βαρδινογιάννη είχε μιλήσει σε μια από τις τελευταίες της συνεντεύξεις για το σύντροφο της ζωής της, αναδεικνύοντας άγνωστες πτυχές της οικογενειακής τους ζωής αλλά και την αφοσίωση του ενός στον άλλο. Μαζί απέκτησαν πέντε παιδιά – τον Γιάννη, τη Χριστιάνα, το Γιώργο, το Νίκο και τη Βαρδιάννα- ενώ είχαν την τύχη να δουν τα εγγόνια τους να μεγαλώνουν και να τους δίνουν δισέγγονα.

Η δημιουργία μιας αυτοκρατορίας

Η δεσπόζουσα φυσιογνωμία του Βαρδή Βαρδινογιάννη είναι εκείνη που μετά βεβαιότητας συνιστά το «οικόσημο» της μεγαλύτερης επιχειρηματικής οικογένειας της χώρας. Στην οποία η ευθεία «γραμμή αίματος» φτάνει σήμερα να απολήγει σε περίπου 50 άτομα. Αδέλφια, παιδιά, εγγόνια και πρωτανήψια.

Κρατώντας στα χέρια του τα διοικητικά ηνία του ομίλου της Motor Oil ως Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της επί σχεδόν πέντε δεκαετίες, ο Βαρδής Βαρδινογιάννης είχε θεσμική υπόσταση. Όχι μόνο σε επιχειρηματικό, αλλά και σε κοινωνικοπολιτικό επίπεδο. Με την έννοια του εκπεμπόμενου σεβασμού προς το πρόσωπό του. Στοιχείο που, αν μη τι άλλο, του προσδίδει αυξημένη και πολυεπίπεδη επιδραστικότητα. Μεσούσης της πανδημίας, ο μεγάλος τιμονιέρης του ομίλου φρόντισε να μεταδώσει για ακόμη μία φορά το μήνυμα της κοινωνικής αλληλεγγύης.

«Να προσέχετε και να ενδιαφέρεστε για τον διπλανό σας», ήταν η ακροτελεύτια αναφορά του, μιλώντας στη Γενική Συνέλευση των μετόχων της Motor Oil. Η οποία προσέφερε 50 νέας τεχνολογίας αναπνευστήρες, προκειμένου το Εθνικό Σύστημα Τγείας να ανταποκριθεί καλύτερα στη δύσκολη μάχη κατά του κορονοϊού.

Σύμφωνα με το Forbes, ο Βαρδής Βαρδινογιάννης δημιούργησε περιουσία 1,9 δισ. δολαρίων κατά τη διάρκεια της ζωής του ενώ επί σειρά ετών βρισκόταν στην 1.575η θέση της λίστας με τους δισεκατομμυριούχους του πλανήτη. Συμπεριλαμβανόταν δε και στον κατάλογο των ισχυρών παραγόντων της παγκόσμιας ναυτιλίας.

Από την Κρήτη

Τα θεμέλια της οικονομικής αυτοκρατορίας της οικογένειας έβαλε ο Νίκος Βαρδινογιάννης, ο οποίος ίδρυσε στο τέλος της δεκαετίας του ‘60 το σταθμό εφοδιασμού πλοίων στους Καλούς Λιμένες στην Κρήτη.

Μερικά χρόνια αργότερα, το 1972, έβαλε τα πρώτα «λιθαράκια» του διυλιστηρίου της Motor Oil, την οποία δεν είδε όμως να μεσουρανεί. Το 1973, ο Νίκος Βαρδινογιάννης πεθαίνει αιφνιδίως, με τη διοίκηση της δυναστείας του να περνάει στα χέρια του αδελφού του, Βαρδή.

Άνθρωπος με επιχειρηματικό δαιμόνιο και μια έκτη αίσθηση για τις μπίζνες, ο Βαρδής Βαρδινογιάννης καταφέρνει μέσα σε μερικά χρόνια να αλλάξει εντελώς το προφίλ του ομίλου.

Ναυπήγησε πλοία, έκλεισε μεγάλες συμφωνίες κατευθείαν με το εξωτερικό και εμπλούτισε σημαντικά τη δράση του, επεκτεινόμενη στον εφοπλιστικό, τραπεζικό και ξενοδοχειακό χώρο.

«Ναυαρχίδα» του ομίλου επιχειρήσεων Βαρδινογιάννη ήταν και παραμένει η μονάδα των διυλιστηρίων της Motor Oil Ελλάς, ωστόσο η οικογένεια έχει παρουσιάσει σημαντική δράση και μέσω της ενασχόλησής της με εταιρείες όπως Τράπεζα Πειραιώς, Optima Bank, Vegas Oil, Gas, Avin Oil, ANEK LINES, Ελλάκτωρ, Star Channel, Alpha TV, ΝJV Athens Plaza, AVE Group of Companies και Οdeon.

Στον Βαρδή Βαρδινογιάννη πιστώνεται η κίνηση «ματ» για τον εκσυγχρονισμό της Motor Oil το 1996, κάτι που κατέστη δυνατό μετά από τη στρατηγική συμφωνία με τον Σαουδαραβικό κολοσσό Aramco.

Η εταιρεία εισήχθη στο Χρηματιστήριο Αθηνών τον Αύγουστο το 2001 ενώ το 2005 η συνεργασία με την Aramco ολοκληρώθηκε.

Αξιοσημείωτη ήταν και η παρουσία του «πατριάρχη» της οικογένειας στα Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης, με τον Βαρδή Βαρδινογιάννη να επενδύει στην εφημερίδα Μεσημβρινή, το Mega, το Star, τον Alpha TV ενώ κατείχε και μικρά ή μεγαλύτερα μερίδια ραδιοφωνικών σταθμών.

Το όνομα του Βαρδή Βαρδινογιάννη υπήρξε γνωστό σε ολόκληρο τον κόσμο -όχι μόνο λόγω της επιχειρηματικής του δράσης αλλά και λόγω της προσπάθειάς του να προβάλλει την Ελλάδα.

Είχε αναπτύξει, επίσης, σχέσεις με σημαίνοντα πρόσωπα του διεθνούς επιχειρηματικού και πολιτικού κόσμου, με χαρακτηριστικότερο ίσως παράδειγμα τη φιλία του με την οικογένεια Κένεντι.

Σε καθαρά επιχειρηματικό μέτωπο, η Motor Oil δέχτηκε κι εκείνη με τη σειρά της τις παρενέργειες που επέφερε στο ευρύτερο πεδίο της οικονομίας η υγειονομική κρίση. Έχοντας όμως διασφαλίσει αποτελεσματικές γραμμές άμυνας, με όπλο την εξέχουσα πιστοληπτική της ικανότητα και τα συνακόλουθα μεγάλα αποθέματα ρευστότητας που έχει στη διάθεσή της.

Όλα αυτά, με την αναπτυξιακή στρατηγική να εδράζεται σε τρεις πυλώνες: Τη διαρκή βελτίωση των δραστηριοτήτων του διυλιστηρίου, την επέκταση του αποτυπώματος στη λιανική, όπως επίσης και την ενίσχυση των θέσεων στις Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας, το φυσικό αέριο και τον ηλεκτρισμό. Παράλληλα και με διαδοχικές παραχωρήσεις μετοχών, ο όμιλος απομείωσε τη θέση του στην Optima Bank.

Στις 6 Αυγούστου 2020 συμπληρώθηκαν 19 χρόνια από τότε που η Motor Oil μπήκε στο χρηματιστήριο. Μέσα σε αυτά τα χρόνια, η εταιρεία παρήγαγε συνολικά καθαρά κέρδη 2,31 δισ. ευρώ (περί τα 2,5 δισ. σε επίπεδο ομίλου), πλήρωσε φόρους που αθροιστικά φτάνουν στα 970,86 εκατ. ευρώ, ενώ οι χρηματικές διανομές προς τους μετόχους (μερίσματα και επιστροφές κεφαλαίου) έφτασαν τα 1,554 δισ. ευρώ. Τηρώντας στο ακέραιο τις δεσμεύσεις Βαρδινογιάννη προς τους επενδυτές, στους οποίους εξ αρχής είχε αναφέρει: «Ένα πράγμα θέλω να ξέρετε. Η Motor Oil θα είναι πάντα κοντά στους μετόχους και ποτέ δεν θα παραλείψει να τους δίνει μερίσματα. Όσοι μείνουν μαζί μας θα το καταλάβουν καλύτερα».

Οι αναφορές αυτές αντικατοπτρίζουν τις βασικές αρχές του ιστορικού ηγέτη της εταιρείας, που κατέχει σήμερα τις θέσεις του Προέδρου και Διευθύνοντος Συμβούλου. Στο πλάι του, ως εκτελεστικός Αντιπρόεδρος, βρίσκεται ο πρωτότοκος γιος του, Γιάννης Βαρδή Βαρδινογιάννης, που τυπικά και ουσιαστικά έχει λάβει το «δαχτυλίδι» της διοικητικής διαδοχής στον όμιλο.