Κρυμμένοι θησαυροί κάτω από τον ωκεανό: Ανακαλύφθηκε τεράστιο υπόγειο απόθεμα πόσιμου νερού

Ο μυστηριώδης θησαυρός και οι προκλήσεις

Ένα απίστευτο εύρημα, που αλλάζει τα δεδομένα στον αγώνα για την εξασφάλιση πόσιμου νερού, φέρνει στο φως της δημοσιότητας μια παγκόσμια ερευνητική αποστολή.

Επιστήμονες ανακάλυψαν έναν τεράστιο, κρυμμένο υδροφόρο ορίζοντα κάτω από τον ωκεανό, ο οποίος εκτείνεται από το Νιου Τζέρσεϊ μέχρι το Μέιν στις ΗΠΑ. Πρόκειται για ένα απόθεμα που θα μπορούσε, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, να καλύψει τις ανάγκες μιας μητρόπολης όπως η Νέα Υόρκη για 800 χρόνια.

Η ανακάλυψη αυτή, που έγινε κατά τη διάρκεια της αποστολής “Expedition 501”, επιβεβαιώνει την ύπαρξη ενός φαινομένου που είχε εντοπιστεί τυχαία πριν από σχεδόν 50 χρόνια, όταν ένα κυβερνητικό πλοίο είχε ανακαλύψει σταγόνες γλυκού νερού κάτω από τον πυθμένα του ωκεανού.

Οι ερευνητές, που πέρασαν τρεις μήνες στη πλατφόρμα γεώτρησης Liftboat Robert, συνέλεξαν χιλιάδες δείγματα. Όπως εξήγησε ο γεωφυσικός Brandon Dugan, επικεφαλής της αποστολής, «ψάχνουμε για κάθε πιθανότητα να βρούμε περισσότερο νερό για την κοινωνία, ακόμα και στα τελευταία μέρη που θα ψάχναμε στη Γη».

Ο μυστηριώδης θησαυρός και οι προκλήσεις

Η έρευνα αποκάλυψε την ύπαρξη πόσιμου νερού σε βάθη που κανείς δεν περίμενε, υποδηλώνοντας ένα ακόμα μεγαλύτερο απόθεμα από ό,τι είχε αρχικά εκτιμηθεί. Το επόμενο βήμα για τους επιστήμονες είναι η ανάλυση 50.000 λίτρων νερού, με στόχο να λύσουν το μυστήριο της προέλευσής του: αν προέρχεται από παγετώνες, αν συνδέεται με χερσαία υδροφόρα συστήματα, ή αν είναι συνδυασμός.

Ωστόσο, οι προκλήσεις είναι τεράστιες. Η παγκόσμια ζήτηση για πόσιμο νερό αναμένεται να ξεπεράσει την προσφορά κατά 40% μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια, ενώ η άνοδος της στάθμης της θάλασσας απειλεί τις παράκτιες πηγές. Την ίδια στιγμή, η αυξανόμενη κατανάλωση νερού από τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας και τα κέντρα δεδομένων επιδεινώνει το πρόβλημα.

Παρόλα αυτά, το εύρημα αυτό προσφέρει μια αχτίδα ελπίδας. Αν και θα χρειαστούν χρόνια για να καταστεί εφικτή η αξιοποίηση αυτού του νερού, η ανακάλυψη ανοίγει νέους δρόμους για την εξεύρεση λύσεων στο παγκόσμιο πρόβλημα της λειψυδρίας.

*Με πληροφορίες από phys.org