Οι ναύλοι μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων επιστρέφουν σε έντονα ανοδική τροχιά

Η άνοδος των ναύλων αποδίδεται στις γενικές αυξήσεις τιμών

Λίγες εβδομάδες πριν από το κινεζικό νέο έτος της 17ης Φεβρουαρίου, οι ναύλοι μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων επιστρέφουν σε έντονα ανοδική τροχιά, επιβεβαιώνοντας ότι η εποχικότητα εξακολουθεί να επηρεάζει την παγκόσμια ναυλαγορά.

Οι τιμές spot στις βασικές διαδρομές Ανατολής – Δύσης από την Ασία προς τις ΗΠΑ και την Ευρώπη, παρά την προσθήκη επιπλέον χωρητικότητας από τις ναυτιλιακές εταιρείες, κατέγραψαν σημαντικές αυξήσεις την τελευταία εβδομάδα.

Η άνοδος των ναύλων αποδίδεται στις γενικές αυξήσεις τιμών (GRIs), δηλαδή στις οριζόντιες ανατιμήσεις που επιβάλλουν οι ναυτιλιακές εταιρείες, καθώς και στα υψηλότερα επίπεδα FAK, του βασικού ενιαίου ναύλου που επιβάλλεται ανεξαρτήτως είδους φορτίου, που εφαρμόζονται εν όψει της προ-εορταστικής αιχμής.

Οι τιμές Ασίας – Ευρώπης αυξήθηκαν κατά 9%, στα 3.000 δολάρια ανά μονάδα ισοδύναμου 40 ποδιών (feu), την εβδομάδα έως τις 8 Ιανουαρίου, ενώ οι τιμές Ασίας – Μεσογείου αυξήθηκαν κατά περισσότερο από 20%, στα 4.800 δολάρια ανά feu, σύμφωνα με τον δείκτη Freightos Baltic Index.

Οι τιμές βρίσκονται τώρα στα υψηλότερα επίπεδα από τα τέλη Αυγούστου, αντανακλώντας την αυξανόμενη ζήτηση πριν από την Πρωτοχρονιά σε αυτές τις διαδρομές, ακόμη και καθώς οι μεταφορείς αυξάνουν τη χωρητικότητα για να εξυπηρετήσουν αυτούς τους όγκους, δήλωσε ο αναλυτής της Freightos, Judah Levine.

Οι τιμές των εμπορευματοκιβωτίων Transpacific, οι οποίες άρχισαν να αυξάνονται στα μέσα Δεκεμβρίου, συνέχισαν την άνοδό τους την περασμένη εβδομάδα με τις ανατιμήσεις της 1ης Ιανουαρίου.

Οι τιμές spot από την Ασία προς τη δυτική ακτή των ΗΠΑ αυξήθηκαν κατά 22%, σε 2.617 δολάρια ανά feu, περισσότερο από 30% υψηλότερες από ό,τι στα μέσα Δεκεμβρίου.

Οι τιμές προς την ανατολική ακτή των ΗΠΑ αυξήθηκαν κατά 12%, σε 3.757 δολάρια ανά feu, σημειώνοντας άνοδο 20% σε λιγότερο από έναν μήνα, αναφέρει η Ναυτεμπορική.

Εύθραυστο ράλι

Ο επικεφαλής αναλυτής της Xeneta, Peter Sand, σημειώνει ότι οι τιμές προς τη δυτική ακτή των ΗΠΑ έχουν αυξηθεί σχεδόν 60% σε σύγκριση με έναν μήνα πριν.

«Είναι αναζωογονητικό ότι η εποχικότητα επανεμφανίζεται στις θαλάσσιες μεταφορές, μετά το χάος που προκάλεσαν η κρίση στην Ερυθρά Θάλασσα και οι αμερικανικοί δασμοί», επισημαίνει, προειδοποιώντας για περαιτέρω ανοδικές πιέσεις όσο πλησιάζουν οι αργίες στην Άπω Ανατολή.

Πάντως, παρά τις συνεχιζόμενες εκτροπές στην Ερυθρά Θάλασσα και τον πιθανό αυξημένο όγκο σε σχέση με πέρυσι, οι ναύλοι Ασίας – Ευρώπης παραμένουν περίπου 40% χαμηλότεροι σε ετήσια βάση, εξέλιξη που αποδίδεται στην ενίσχυση του παγκόσμιου στόλου.

Σύμφωνα με την Drewry, παρά την αύξηση της προσφερόμενης χωρητικότητας κατά 5%-10% στις γραμμές από την Ασία προς τη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη, τα ανεπίσημα στοιχεία για χαμηλούς όγκους φορτίων -ιδίως προς τις ΗΠΑ- δείχνουν ότι το πρόσφατο ράλι των ναύλων δεν στηρίζεται σε ουσιαστική ενίσχυση της ζήτησης, αλλά σε συγκυριακούς και ευκαιριακούς χειρισμούς, γεγονός που καθιστά δύσκολη τη διατήρησή του σε βάθος χρόνου.

Το κρίσιμο ερώτημα για την αγορά είναι αν η πρόσθετη χωρητικότητα θα αποδειχθεί επαρκής ώστε να απορροφήσει την κορύφωση της ζήτησης ή αν το προ-εορταστικό ράλι θα συνεχιστεί, έστω και πρόσκαιρα, κρατώντας τους ναύλους σε υψηλά επίπεδα μέχρι το κλείσιμο των εργοστασίων στην Κίνα.

Αβεβαιότητα για το μέλλον

Πάντως, η ναυλαγορά είναι πλέον αντιμέτωπη με έναν συνδυασμό παραγόντων που ενδέχεται να ανατρέψουν τις εύθραυστες ισορροπίες των τελευταίων μηνών.

Μια εκτεταμένη επιστροφή των πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων στη Διώρυγα του Σουέζ και στη διαδρομή της Ερυθράς Θάλασσας θα μπορούσε να λειτουργήσει ως καταλύτης σημαντικών ανακατατάξεων.

Η συντόμευση των αποστάσεων πλεύσης σε σχέση με τον περίπλου της Αφρικής αναμένεται να απελευθερώσει άμεσα μεγάλη ποσότητα χωρητικότητας, αυξάνοντας τον ανταγωνισμό μεταξύ των ναυτιλιακών εταιρειών και ασκώντας καθοδική πίεση στους ναύλους.

Παράλληλα, η επαναφορά των πλοίων στις παραδοσιακές διαδρομές ενδέχεται να οδηγήσει σε υπερπροσφορά χωρητικότητας, καθιστώντας πλεονάζοντα ορισμένα πλοία, ιδιαίτερα σε μια περίοδο κατά την οποία συνεχίζονται οι παραδόσεις νεότευκτων.

Σε επιχειρησιακό επίπεδο, δεν αποκλείονται και πρόσκαιρες δυσλειτουργίες, με συμφόρηση σε λιμάνια και ανάγκη ταχείας αναδιάρθρωσης των δικτύων τακτικών γραμμών.

Στο νέο αυτό περιβάλλον, οι μεταφορείς θα βρεθούν αντιμέτωποι με την ανάγκη αναπροσαρμογής της εμπορικής τους πολιτικής, καθώς οι αυξήσεις ναύλων μέσω GRIs και FAK θα δυσκολευτούν να περάσουν σε μια αγορά αυξημένης προσφοράς.

Την ίδια στιγμή, οι Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούν να αποτελούν παράγοντα αβεβαιότητας, καθώς το καθεστώς των δασμών στις εισαγωγές παραμένει ρευστό, ενώ ανοιχτό παραμένει και το ζήτημα των λιμενικών τελών στο πλαίσιο του άρθρου 301 του USTR, με την αγορά να προεξοφλεί νέες εντάσεις καθώς πλησιάζει η λήξη της περιόδου «παύσης» τον Νοέμβριο του 2026.