Πέθανε ο θρύλος της αυτοκινητοβιομηχανίας που λάνσαρε ιστορικό «μινι»

Πέθανε ο Οσάμου Σουζούκι – Πως και γιατί έλαβε ως επώνυμο το όνομα της τεράστιας ιαπωνικής αυτοκινητοβιομηχανίας

Πέθανε ο Οσάμου Σουζούκι, επικεφαλής της ομώνυμης ιαπωνικής βιομηχανίας αυτοκινήτων και δίτροχων την οποία διηύθυνε επί σαράντα και πλέον χρόνια. Έφυγε από τη ζωή από λέμφωμα σε ηλικία 94 ετών, όπως ανακοίνωσε ο όμιλος σήμερα.

Χαρισματική προσωπικότητα, γνωστός για την ειλικρίνεια και το χιούμορ του, έπαιξε πρωταρχικό ρόλο στην ανάπτυξη του ομίλου στον οποίο εντάχθηκε το 1958, εποπτεύοντας κυρίως την είσοδό του στην κατηγορία των ελαφρών αυτοκινήτων και την εγκατάστασή του στην αγορά της Ινδίας.

Έγινε διευθύνων σύμβουλος της Suzuki το 1978 και ηγείτο της εταιρείας όταν έγινε η πρώτη ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία που ξεκίνησε τοπική παραγωγή στην Ινδία, όπου τα αυτοκίνητά της αποδείχθηκαν εξαιρετικά δημοφιλή.

Ο Σουζούκι ήταν γνωστός για τις ειλικρινείς παρατηρήσεις του και τη φιλικότητά του, αποκαλώντας τον εαυτό του «παλιό τύπο στελέχους, που προέρχεται από μια μικρή έως μεσαίου μεγέθους εταιρεία». Γεννημένος ως Οσάμου Ματσούντα το 1930, παντρεύτηκε τη Σόκο Σουζούκι, εγγονή του ιδρυτή της επιχείρησης, το επώνυμο της οποίας υιοθέτησε. Έγινε διευθυντής του ομίλου το 1978. Υπό την αυστηρή επιτήρηση του πατριάρχη ο Σουζούκι εισέρχεται στην αγορά των “αυτοκινήτων κέι”, αυτών των μίνι, χαρακτηριστικών ιαπωνικών αυτοκινήτων με διαστάσεις και ιπποδύναμη που καθορίζονται με νόμο, που αντιπροσωπεύουν σήμερα το 36% των πωλήσεων αυτοκινήτων στην Ιαπωνία.

Η Σουζούκι ανέκτησε το περασμένο έτος την πρώτη θέση στην κατηγορία αυτή ξεπερνώντας την επίσης ιαπωνική Daihatsu για πρώτη φορά σε 18 χρόνια. Ο Οσάμου Σουζούκι είχε προσπαθήσει να συμπήξει συμμαχίες με δύο από τις μεγαλύτερες αυτοκινητοβιομηχανίες του κόσμου, τη Volkswagen και την General Motors, χωρίς επιτυχία.

Η Σουζούκι, που γιόρτασε τα 100χρονά της το 2020, συνέπηξε επίσης τεχνολογική σύμπραξη με την επίσης ιαπωνική Toyota το 2017, η οποία εδραιώθηκε με τη διεταιρική συμμετοχή της μιας στην άλλη δύο χρόνια αργότερα.

Ο Οσάμου Σουζούκι μεταβίβασε στον γιο του Τοσιχίρο τον τίτλο του διευθύνοντος συμβούλου το 2015 προτού εγκαταλείψει το επόμενο έτος τα υπόλοιπα αξιώματά του στο πλαίσιο της επιχείρησης, εκτός από εκείνο του προέδρου του διοικητικού συμβουλίου από το οποίο αποχώρησε το 2021.

Το …τεράστιο μινι «Suzuki Alto»

Το 1979, ένα χρόνο αφότου έγινε ο τέταρτος πρόεδρος της εταιρείας Suzuki Motor, λάνσαρε ένα προσιτό μίνι αυτοκίνητο, το οποίο έγινε μεγάλη επιτυχία και προωθήθηκε στις παγκόσμιες αγορές. Ήταν ο «πρόγονος» του εξίσου επιτυχημένου μοντέλου Suzuki Swift.

Υπό την ηγεσία του, οι πωλήσεις της εταιρείας υπερδεκαπλασιάστηκαν σε 3 τρισεκατομμύρια γιεν (19 δισεκατομμύρια δολάρια) τη δεκαετία του 2000.

Η Suzuki ηγήθηκε επίσης επιχειρηματικών δεσμών με άλλους παγκόσμιους ηγέτες όπως η General Motors και η Volkswagen AG στη δεκαετία του 2000. Εν μέσω εντεινόμενου ανταγωνισμού και βιομηχανικού μετασχηματισμού, η Suzuki δημιούργησε επίσης μια συμμαχία κεφαλαίου με την Toyota Motor Corp. το 2019 για τη συν-ανάπτυξη αυτοοδηγούμενων οχημάτων.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP